曹悦换上华服,牡丹花纹在衣料上绽放,衬得她愈发娇艳。
她随着宫女踏入宫门,巍峨的宫殿,雕梁画栋,却处处透着森严的气息。
皇后举办的赏花宴,实则是个小型权力聚会,各府的女眷皆盛装出席,言笑晏晏间,暗流涌动。
曹悦环顾四周,三三两两聚在一起的夫人小姐们,谈论着宫中秘闻,交换着彼此手中的筹码。
她像个闯入瓷器店的莽牛,格格不入。
她明白,若不能尽快融入这个圈子,便会被彻底孤立,成为权力斗争的牺牲品。
正想着,一抹艳丽的身影挡在了她面前。
正是林郡主,她今日穿着一身桃红色衣裙,更显得娇俏动人,却掩不住眉宇间的骄矜之色。
“哟,这不是曹姑娘吗?怎么,赖王府的侍妾也配来参加这样的聚会?”林郡主的声音尖锐刺耳,周围的目光瞬间聚集过来,带着探究和嘲讽。
曹悦微微一笑,不卑不亢,“林郡主说笑了,我只是陪皇后娘娘赏花而已。”“赏花?你也配!”林郡主冷笑一声,“也不看看自己是什么身份,一个卑贱的……”她话未说完,便被一个低沉的声音打断。
“林郡主,慎言。”赖璟不知何时出现在了曹悦身后,他一身玄色锦袍,气宇轩昂,目光如炬,扫过林郡主时,带着一丝警告的意味。
林郡主脸色一变,咬了咬唇,终究不敢再说什么。
她狠狠瞪了曹悦一眼,拂袖而去。
赖璟转头看向曹悦,眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你还好吗?”他轻声问道。
曹悦轻轻摇头,“多谢王爷关心。” 赖璟微微颔首,正欲再说些什么,却见远处一个宫女正朝着他们走来,神色慌张。
她走到赖璟身边,俯身耳语了几句。
赖璟的脸色瞬间变得凝重起来。
“我知道了。”他沉声说道,然后看向曹悦,“你先在此稍候,我稍后便回。” 说罢,他便随着宫女匆匆离去,只留下曹悦一人站在原地。
她望着赖璟离去的背影,心中隐隐感到不安。
不多时,一个太监走到她面前,恭敬地说道:“曹姑娘,皇后娘娘有请。” 曹悦心中一凛……
曹悦没有生气,反而微笑着说:“林郡主教训的是,妾身初入宫廷,对许多规矩都不甚了解,正想向郡主多多学习呢。” 她语气谦卑,姿态恭顺,仿佛真的只是个懵懂无知的侍妾。
这番话让周围一些原本抱着看笑话心态的夫人小姐们对她刮目相看。
林郡主出身高贵,却如此刁难一个侍妾,未免显得气量狭小。
反观曹悦,面对羞辱,却能如此沉着应对,这份隐忍和聪慧,倒是让人有些意外。
然而,林郡主却觉得曹悦这番话是在故意嘲讽她,更加怒火中烧。
她正要开口反驳,却见赖璟不知何时已来到近前。
赖璟走到曹悦身边,温声问道:“曹姑娘,可还习惯?”他的语气亲近,眼神中带着一丝关切,与面对林郡主时的冷峻截然不同。
曹悦微微欠身,柔声道:“多谢王爷关心,妾身一切安好。”
两人简单的几句对话,却让周围的气氛瞬间凝固。
众人皆知赖璟不喜女色,如今却对一个侍妾如此关照,这其中的意味,耐人寻味。
林郡主气得脸色发白,死死咬着下唇,几乎要滴出血来。
赖璟仿佛没有察觉到周围异样的目光,继续与曹悦交谈,谈论着一些宫廷琐事,语气轻松随意。
他的举动,无疑是在向众人宣示他对曹悦的重视。
周围的人看到赖璟的态度,对曹悦的态度也发生了微妙的变化。
原本的轻视和嘲讽渐渐消失,取而代之的是一丝敬畏和探究。
曹悦成功地借助赖璟的影响力,在宫廷权力圈中站稳了脚跟。
赏花宴结束后,曹悦回到自己的住处,心中百感交集。
她知道,今天的一切,都离不开赖璟的帮助。
她对赖璟的感激之情,也愈发深厚。
就在这时,一个宫女匆匆走了进来,神色慌张。
“曹姑娘,王爷有急事找您,请您立刻前往书房。”
曹悦心中一紧……“知道了。”
曹悦随着宫女来到赖璟的书房,推门而入,只见赖璟负手立于窗前,神情凝重。
他听到声响,转身看向曹悦,眸色深沉。
“皇上召我即刻进宫,恐怕今晚不能陪你了。” 曹悦心中一紧,一种不祥的预感涌上心头。
“王爷,可是出了什么事?”
赖璟走到她面前,轻轻叹了口气。
“宫里不太平,有人在皇上面前进谗言,说我结党营私,意图谋反。”他顿了顿,目光灼灼地盯着曹悦,“此事牵连甚广,我怕会连累到你。”
曹悦闻言,心中一颤。
她知道,在宫廷斗争中,任何人都可能成为牺牲品,即使是她这个原本无关紧要的“反派”。
她努力让自己保持镇定,强颜欢笑道:“王爷不必担心妾身,妾身相信王爷的清白。”
赖璟看着她故作坚强的模样,心中涌起一丝怜惜。
他伸手轻轻抚摸着她的脸颊,“你放心,我会保护你的。” 他的语气温柔而坚定,让曹悦原本不安的心稍稍安定了一些。
赖璟走后,曹悦独自一人在书房里踱步,心乱如麻。
她知道赖璟此去凶险,宫廷中的阴谋诡计层出不穷,稍有不慎便会万劫不复。
她必须做些什么,才能帮助赖璟度过这次危机。
这时,门外传来一阵喧闹声,夹杂着林郡主尖锐的笑声。
“哟,这不是曹姑娘吗?怎么,王爷不在,就显得如此落寞?”林郡主带着几个贵女走了进来,脸上满是嘲讽之色。
“林郡主说笑了,”曹悦淡淡一笑,“王爷只是进宫办事,很快就会回来。”
“进宫办事?我看是去请罪的吧!”林郡主冷笑一声,“听说王爷犯了谋反的大罪,这下子,曹姑娘的好日子也到头了!”
其他贵女也跟着附和,言语间满是幸灾乐祸。
她们早就看不惯曹悦一个侍妾却能得到赖璟的宠爱,如今看到她失势,自然要落井下石一番。
曹悦听着她们的冷嘲热讽,心中怒火翻涌,但她知道,现在还不是与她们撕破脸的时候。
她必须保持冷静,才能找到应对之策。
她深吸一口气,强压下心中的怒火,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“是吗?那我们不妨拭目以待。”
林郡主看着曹悦脸上自信的笑容,心中突然升起一股不安的预感……
她刚想开口说什么,却被身旁的贵女拉住,在她耳边低语了几句。
林郡主脸色一变,看向曹悦的眼神充满了忌惮。
“我们走!”她丢下一句话,便带着众人匆匆离去。
曹悦看着她们离去的背影,嘴角的笑容渐渐扩大。
她知道,这场权力游戏才刚刚开始……
她走到书桌前,拿起一张纸,开始写写画画。
她要用自己的方式,在这场残酷的宫廷斗争中,为自己和赖璟杀出一条血路……
门外传来轻轻的叩门声,“曹姑娘……”
曹悦应声开门,门外站着的是皇后身边的宫女,手里捧着一个精致的木盒。
“曹姑娘,这是皇后娘娘赏赐您的。”
盒中是一对白玉镯,晶莹剔透,价值不菲。
曹悦心中了然,这是皇后在向她示好。
看来,她在赏花宴上的表现,已经引起了皇后的注意。
她接过木盒,向宫女道谢,并赏赐了一些银两。
送走宫女后,曹悦把玩着手中的玉镯,思绪万千。
皇后的示好,无疑对她来说是一件好事,但这同时也意味着,她将被卷入更深的权力漩涡。
接下来的几天,曹悦并没有闲着。
她利用现代的社交技巧,举办了几场小型茶会,邀请了一些在宫中地位不高,但却与各方势力都有联系的官员夫人。
她谈吐风趣,举止得体,很快就赢得了这些夫人们的好感。
在轻松愉快的氛围中,曹悦旁敲侧击地打探着宫廷中的各种消息,并巧妙地将自己塑造成一个不谙世事的单纯女子。
这些夫人们起初对曹悦有所防备,但随着接触的深入,她们逐渐放下了戒心。
曹悦的真诚和坦率,让她们感到很舒服。
她们开始主动向曹悦透露一些宫廷秘闻,甚至还有一些不为人知的权力斗争的内幕。
通过这些夫人们的讲述,曹悦逐渐了解到,宫廷中并非铁板一块。
除了皇后和林郡主所在的家族,还有其他几个势力也在暗中较劲。
而赖璟,则被视为一个潜在的威胁,因为他手中握有兵权,而且深得皇上的信任。
林郡主原本想孤立曹悦,让她成为众矢之的,但却没想到曹悦竟然如此迅速就融入了宫廷的社交圈,甚至还获得了皇后的赏识。
她的计划彻底失败,这让她更加恼怒,也更加坚定了要除掉曹悦的决心。
曹悦虽然在这次聚会中有所收获,但她知道,这只是开始。
宫廷权力斗争的残酷,远超她的想象。
她不知道接下来会面临怎样的挑战,但她已经做好了准备。
傍晚,赖璟回到王府,脸色疲惫。
他将皇上赏赐的玉佩递给曹悦,“这是皇上赏的,说是你救驾有功。” 曹悦接过玉佩,入手温润,却感到一丝寒意。
她抬头看向赖璟,轻声道:“王爷,我们什么时候再去狩猎场?”