瑞奇文学昨夜两人聊天，贺兰纳媞隐晦地表达出有要和亲的想法，只是两国和亲乃是大事，听她语气，乌律王应该还未应允。
贺兰纳媞不说话，嘴角微微耷拉着，抬手从低枝上摘下一片金色树叶，拿在手中把玩。
纪鹤羽看她这模样，已是清楚明了。定是跟圣上提了，却被拒绝了。
“公主还是尽快回乌律吧，留在京城不安全。”
“嗯，我知道。”
她回答得干脆，纪鹤羽有些诧异，还以为她会闹腾一番。
贺兰纳媞重新扬起明媚的眼：“但回去前我还要再见他一面。”
纪鹤羽：“……”
虽然他会拿贺兰纳媞打趣兄长，不过他心知兄长对公主无意。
兄长对女子一贯都是淡淡的，唯有最近露出点端倪。
昨夜花园饮酒赏月结束后，纪鹤羽私下询问沈氏兄妹，两人皆一口咬定，说他俩与姜槐是第一次见。至于叶珣和姜槐是怎么认识的，就不知道了。
不过他还是捕捉到沈昭心虚地偷偷瞟了沈晗一眼。
于是今日特意来求皇后，让姜槐入府照顾兄长，好看看两人到底有何猫腻。
不知兄长知道后会不会揍他……
纪鹤羽自我安慰：我有什么错呢，不过是关心兄长罢了。
姜府。
顺利通过献酒这关，姜槐心里如释重负，与竹音开开心心吃酒赏月到深夜。
虽然意外遇到个煞神，不过那人到底没对她怎样，于是一夜好眠睡到日上三竿。
许是昨夜多喝了两杯，姜槐睡醒后没什么胃口，喝了一碗七宝素粥，还是觉得浑身懒洋洋的，不想动弹。便歪在窗边的美人榻上，盖了薄被，看起话本来。
话本说的是一个年轻貌美的小娘子，饿晕在路边，被一位好心公子带回了家，两人日久生情成了亲。
公子说最喜欢小娘子穿红色衣裙。为了让夫君开心，她便每日都着红色。
唯一让小娘子忧心的是，公子自小体弱多病，面色苍白。
家中有一祠堂，据说供奉的神仙很是灵验。
虽然那尊神像面容狰狞可怖，但小娘子还是日日在祠堂里跪足三个时辰，祈求夫君身体健康。
日复一日，公子的面色渐渐红润起来。
一日，小娘子照镜，竟发现自己眼下乌青，眼角生出了纹路。
她又去祠堂里跪了三个时辰，祈求神仙保佑自己永葆青春。
怎料起身时脚下一虚，猛地撞上供台。供台翻倒，供品洒落一地，后方墙上赫然出现一个漆黑密室。
小娘子举着烛台，好奇地朝里探去。
烛火闪烁，缓缓映照出一张张苍老如树皮的脸。
十来个身着红裙的老妇瘫坐在墙角，手脚软塌如线，浑浊的眼中满是惊恐，朝着她无声地大张着嘴。
口腔中黑洞洞，不见舌头……
姜槐啪地用力合上话本，偏头望向窗外。
黄叶簌簌，被秋风裹挟着，身不由己地飘落。
“姑娘，姜姑母来了，还有罗家表姐！”竹音来报。
又来了。
知道避不开，姜槐坐起身，有气无力道：“替我更衣。”
当她慢吞吞走进前厅时，母女二人正挨着头说悄悄话，见她进来，连忙端坐好。
“姑母，表姐。”姜槐软着声打招呼，“好长时间没见表姐，近来可好？”
表姐罗氏比姜槐大七八岁。姜槐父母过世后，姑母曾把她和祖母接到罗家住过一阵子，那时表姐已经嫁人。之后她回了姜府，这几年更是极少见面。
罗氏微微扬起下巴：“听闻你昨夜进了皇宫？还参加了宫宴？受了恩赏？”
一连串问题砸向姜槐。
“啊？不是不是，我只是奉旨送酒过去罢了。”
姜姑母也按耐不住：“听闻是纪相家公子举荐你的？你们何时认识的？”
左一个“听闻”，右一个“听闻”。
昨日宴会上全是皇亲国戚、达官贵人。冯尚书不在京中，消息倒是没落下。
“没有没有，我与纪公子昨日才第一次见，话都没说上。约莫是旁人在他面前提起过我。”
“是了，纪家的门第，怎可能看上你。”罗氏撇撇嘴，染着指甲的手端起茶杯。
姜姑母闻言有些失望，又有些庆幸。
失望的是，纪相一人之下万人之上，真正的权倾朝野，冯家与纪家不可同日而语。但姜槐说与纪公子并不相识。
庆幸的是，纪相是出了名的高风亮节，刚正不阿。纪公子不服管教，直接被纪相扔到西北多战之地磨砺。对亲儿子尚且如此，就算攀上纪家，也很难捞到好处。
还不如冯家，她与冯夫人多有往来，总是好说话些。
“你真的与纪公子不认识？”姜姑母再次确认。
“真的不认识！”
姜姑母仔细端详姜槐的神色：“冯尚书回京前，别再招惹什么麻烦，传出去不好听。上次那事才过了没多久，别整天……”
“姑娘！”
有小厮从大门方向急急小跑过来。
“宫里又来人了！说是来传皇后口谕！”
罗家母女面面相觑，直到内官走到前厅门口了，两人才急忙起身。
姜姑母起得急了，腰侧重重撞到桌角，桌上茶杯里的水晃得泼出一小滩，痛得她一泡眼泪含在眼里。
三人恭敬行礼。
皇后身边的内官曾在宫中见过姜槐，笑着对她道：“姜娘子不必多礼，奴婢只是代皇后娘娘来传句话。”
“公公请说。”
“皇后娘娘听闻您精通药膳，细心周到，想请您去镇国公府，为叶珣世子调理身体。世子为国征战落下些旧疾，还需姜娘子慢慢调理。”
内官说“慢慢”二字时，放缓语速，又刻意加重语气。
听闻听闻，又是听闻。
这又是听谁说的？
她怎么不知道自己精通药膳？
怎么又是昨晚那个煞神？
“慢慢”又是何意？
姜槐余光瞥一眼身旁的罗家母女，干脆道：“好，我明日就去。”
内官嘱咐：“姜娘子只需收拾几件换洗衣物，旁的东西娘娘会准备的。”
“什么！还要住进国公府？”姜姑母忍不住大声道。
内官笑眯眯看她：“自然是要的。叶将军乃国之栋梁，身体之事岂能马虎？”
“可是她……”姜姑母还想再说，身旁的罗氏拉了一下她的袖子。
姜姑母嗫嚅着不敢再出声。
送走内官，姜姑母一副有火发不出的样子，来回踱了几步，终于憋出一句：“你一个云英未嫁的闺阁女儿家，住进男子府中，清誉还要不要了？”
姜槐无辜地眨眨眼：“姑母，我也没办法啊，要不然您把内官追回来，让他同皇后娘娘说说？”
“你……”姜姑母气得嘴唇发抖，眼珠子瞪得老圆。
罗氏抬起那凤仙花染的艳红指头，指着姜槐。
“你这样小心以后没有郎君肯要你！”